Necesitamos dimisiones masivas
Por Eric HusseyEric Hussey 5 de diciembre de 2022 Filosofía, Política 7 minutos de lectura
Suelo encontrar consuelo en saber cómo funcionan las cosas. A veces las analogías ayudan a mi comprensión. Por ejemplo, volar. Durante el propio vuelo, me gusta observar las alas. Estoy familiarizado con el lenguaje de la sustentación por mi formación en física. Pero la sustentación siempre me pareció un poco ilusoria. Reflexioné sobre si debíamos llamarlo «succión ascendente» en lugar de sustentación.
Un día di con la analogía que realmente me ayudó a entenderlo: saltar una piedra en el lago. Eso es básicamente elevación. La roca salta en el agua más densa y vuela hacia arriba en el aire menos denso. Crudo, pero útil. Especialmente en esos momentos en los que uno se pregunta (y no me diga que no se lo ha preguntado), qué es lo que realmente impide que esta cosa enorme y obscenamente pesada caiga en picado directamente al suelo conmigo a bordo agarrando una última taza de café; agarrando esa taza principalmente porque el café era gratis.
Mi trabajo en el mundo real consiste en intentar que los ojos funcionen juntos en la medida de lo posible. La comprensión por analogía también ayuda aquí. Mucha gente entiende que, en realidad, percibimos la vista («vemos») en el cerebro. El mensaje de la vista viaja del ojo al cerebro en dos haces nerviosos primarios: uno ve detalles y colores, el otro ve movimiento. Es la interacción de esos dos haces nerviosos («vías») la que, cuando funciona correctamente, nos da la visión bilateral estable (binocularidad) que proporciona a nuestro cerebro la mejor información visual tridimensional posible.
Mi comprensión de la interacción de esas vías y mi comunicación con los pacientes y los colegas sobre esas vías se vio favorecida por mi segunda analogía de mi mundo cotidiano: la del ratón y el ordenador. Cuando se mueve el ratón, la pantalla del ordenador se mantiene despierta; cuando se deja de mover el ratón, la pantalla pasa al salvapantallas. El ordenador se pone a dormir.
Esa analogía permite una discusión sorprendentemente profunda de la neurología visual sin que la gente se tape los oídos y grite «TMI, demasiada información».
El ratón del ordenador mantiene la pantalla del ordenador despierta enviando el mensaje al ordenador de que el ratón se está moviendo. El movimiento es el soporte necesario para una imagen estable en el tiempo en la pantalla del ordenador.
Así es como funcionan las vías visuales. La vía visual que transporta el movimiento debe tener un nivel de actividad lo suficientemente alto a partir de la detección del movimiento a nivel de la retina para proporcionar el apoyo necesario para mantener despierta la vía del detalle y el color (en la visión central), al igual que el ratón del ordenador (o el teclado) tiene que estar en movimiento para que la pantalla se mantenga despierta.
Entonces, ¿a quién le importa? Bastante esotérico. ¿Qué tiene esto que ver con nuestro mundo actual, completamente desquiciado?
El Instituto Brownstone recibió un desgarrador correo electrónico de un hijo cuya madre fue ingresada recientemente en un hospital para ser operada. La madre padece una demencia en fase avanzada. Su hijo es la única persona a la que reconoce, y le echaron del hospital por no llevar mascarilla. ¿Sigue buscando el vínculo con el ratón del ordenador?
En el Alzheimer (no tengo el diagnóstico preciso de la madre con demencia), esa enfermedad daña selectivamente la neurología visual portadora de movimiento. Así que el soporte para mantener el detalle y el color (la pantalla del ordenador, si se quiere) se erosiona con el tiempo con la progresión de la enfermedad.
Piense de nuevo en el ratón y en la pantalla del ordenador. Imaginemos, para facilitar la analogía, que utilizamos un ratón con cable que se conecta al ordenador. Ahora imagine que ensuciamos un poco el conector al ordenador. Luego un poco más sucio. Luego un poco más sucio. La suciedad mantendrá las conexiones metálicas un poco más separadas con cada capa de suciedad.
¿Esperaría que la señal eléctrica del ratón se volviera más incompleta, ya que la electricidad se mueve a través de la suciedad con mucha menos eficacia que a través del metal? Y si la señal eléctrica del movimiento del ratón se vuelve más incompleta, ¿qué esperaría que ocurriera con la pantalla del ordenador?
Probablemente, será más torpe a la hora de responder a la señal cada vez más errática de «mantente despierto» del ratón. Así pues, es probable que la pantalla se duerma aunque usted mueva (ineficazmente) el ratón, ya que la señal no llega de forma consistente. Cuando la pantalla esté despierta, el ratón no la mantendrá despierta y volverá a dormirse aunque usted siga moviendo el ratón. La estabilidad de la imagen de la pantalla se vuelve cada vez más imprecisa, menos consistente a través del tiempo y cada vez más con el paso del tiempo, con más capas de suciedad.
Ahora volvemos al Alzheimer. A medida que la vía visual que detecta el movimiento se va lesionando progresivamente, la señal de apoyo para mantener despierta la visión detallada se vuelve más esquemática, y la estabilidad de la visión se va fracturando progresivamente con el tiempo.
Añada a ese cuadro el hecho de que los cerebros calculan el mundo visual que vemos a partir de la información visual disponible, cada vez más variable, esa información luego probablemente ajustada por la memoria. La ansiedad, que se da con frecuencia en el Alzheimer, disminuye la atención, comprometiendo aún más la capacidad de cálculo del cerebro.
La investigación sobre la visión sugiere, y la investigación sobre el Alzheimer está de acuerdo, que a medida que la enfermedad avanza y la visión se vuelve más fracturada, la capacidad de detectar rostros se ve lesionada, probablemente de forma variable. De repente, en lugar de hablar de problemas de memoria, tenemos la imagen de una madre con problemas de memoria, cuya visión es inestable a lo largo del tiempo, probablemente cada vez más ansiosa, y cada vez menos capaz de atender a su mundo visual cada vez más fracturado.
Y en este hospital, la única cara que la mamá podría reconocer -lo que probablemente disminuiría su ansiedad y, por tanto, los compromisos atencionales, tal vez reduciendo algunos de sus desafíos del mundo visual calculado por el cerebro- está siendo cubierta, comprometiendo el reconocimiento o, como sucedió, es expulsada del hospital por completo.
En nuestra ciudad, se separó a los residentes con Alzheimer de las personas a las que quieren y podrían reconocer, obligando a sus seres queridos a quedarse fuera y saludar a su familiar discapacitado a través de una ventana exterior.
¿Cuál es el problema que tienen los funcionarios de salud pública con los rostros humanos? Ya nos preocupa que rodear a los bebés con rostros esencialmente no faciales -caras con las mitades inferiores cubiertas- pueda perjudicar el desarrollo de la detección de rostros. Si el desarrollo de la capacidad de detección de rostros se ve perjudicado, puede ser irreparable.
Estos mismos funcionarios de salud pública también exigen a los familiares de los enfermos de Alzheimer que mantengan alejados esos rostros reconocibles o irreconocibles.
Sólo en estos ejemplos, los funcionarios de la sanidad pública demuestran que no se preocupan por los seres humanos más allá de los efectos directos de un virus. Aparentemente no hay otros efectos posibles en nada de esto en los humanos. Los virus afectan a las personas, las políticas de bloqueo no, según la visión de la salud pública.
Esta falta de cuidados obligatoria se dirige quizás a dos de los extremos más vulnerables del espectro humano: los bebés y los ancianos afectados por el Alzheimer. Aparentemente, la salud pública no tiene ningún interés en la capacidad de detectar y apreciar los rostros, y lo que eso significa para ser humano.
Ayn Rand escribió en El manantial: «No hay nada tan significativo como un rostro humano. Ni tan elocuente. Nunca podremos conocer realmente a otra persona, salvo por la primera mirada que le echemos. Porque, en esa mirada, lo sabemos todo. Aunque no siempre seamos lo suficientemente sabios para desentrañar el conocimiento».
¿Por qué estos funcionarios se meten con los niños y los ancianos? ¿Es por ignorancia? ¿Estupidez? Si es así, mi sugerencia anterior de que los funcionarios de salud pública de este país y del mundo han perdido su vocación de escribir manuales de instrucciones para bandejas de cubitos de hielo parece acertada.
¿O es algo más nefasto como el deseo de poder que se siente cómodo con la deshumanización como herramienta? Un deseo de poder tan fuerte que se acerca al deseo de herir, o al menos no permite ningún grado real de empatía mientras deshumaniza. Quizá el deseo siempre presente de proyectar y proteger el poder exige que no se cuestione en absoluto la recién autoestablecida «ciencia».
Me recuerda a la época de las sangrías, en su momento «la ciencia». Drenar los humores cardinales mortales del cuerpo con la esperanza de que eso cree una salud general. Si eso es insuficiente para curar y restablecer la salud, marque (sí, marque) la planta de los pies. Y George Washington murió tratando de sentir su pulso. El desencadenante de toda esta atención médica aceptada como vanguardista del hombre que el rey Jorge describió como «el hombre más grande del mundo», fue un dolor de garganta, algo así como una infección de las vías respiratorias superiores.
Elija su razón para la actual indignación: estupidez, ignorancia o ansias de poder. Cualquiera de ellas debería descalificar a estas personas para servir en cualquier capacidad relacionada o asociada con la salud pública. También debería considerarse la posibilidad de despedir a quienes colocaron a estas personas en puestos que causan sufrimiento a quienes fueron contratados ostensiblemente para proteger.
La pregunta sin respuesta es: ¿cuándo admitirá el error la persona o personas que tomaron estas pésimas decisiones en materia de salud pública?
¿Por qué esperamos que eso ocurra? Los bebés y los enfermos de Alzheimer no pueden hablar por sí mismos. No pueden quejarse. Se acabó el juego.
Autor
Eric Hussey
Presidente de la Fundación del Programa de Extensión Optométrica (una fundación educativa), Presidente del comité organizador del Congreso Internacional de Optometría Conductual 2024, Presidente del Congreso Noroeste de Optometría, todo ello bajo el paraguas de la Fundación del Programa de Extensión Optométrica. Miembro de la Asociación Americana de Optometría y de Médicos Optometristas de Washington.